Μέσα στον θόρυβο και την ταχύτητα της Αθήνας, όλο και περισσότεροι αναζητούν έναν διαφορετικό τρόπο να κινηθούν, να αναπνεύσουν και να βρουν την ισορροπία τους. Μπορεί το Taiji να γίνει η δική τους μικρή παύση μέσα στην πόλη;
Συχνά το γνωρίζουμε ως μια σειρά αργών, αρμονικών κινήσεων, όμως το Taiji δεν είναι απλώς μια πολεμική τέχνη. Η ίδια η λέξη σημαίνει «Υπέρτατη Αρχή» και παραπέμπει στη συμπληρωματικότητα του Yin και του Yang: δύο αντίθετες δυνάμεις που χρειάζονται η μία την άλλη για να υπάρξει ισορροπία. Στο Taijiquan, την πρακτική που γνωρίζουμε ως Tai Chi, αυτή η φιλοσοφία μεταφράζεται σε κίνηση, μέσα από τη συνύπαρξη του μαλακού και του σκληρού, της έντασης και της χαλάρωσης, της κίνησης και της ακινησίας.
Πώς συναντά αυτή η φιλοσοφία τον σύγχρονο τρόπο ζωής μιας πόλης όπως η Αθήνα; Ο Shi Yan Xiang, 34ης Γενεάς μοναχός Σαολίν και Επίσημος εκπρόσωπος της Ακαδημίας Wangzhanguo Chen Taiji Academy στην Ελλάδα, μιλά για τους ανθρώπους που στρέφονται σήμερα στο Taiji, για όσα αναζητούν μέσα από την πρακτική και για το πώς η «ισορροπία μέσα στην κίνηση» μπορεί να χωρέσει στην καθημερινότητα της πόλης.
Έχετε μια εικόνα για το ποιοι είναι σήμερα οι Αθηναίοι που επιλέγουν το Taiji; Έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια το προφίλ των ανθρώπων που έρχονται να το δοκιμάσουν;
Θα έλεγα ότι, σε γενικές γραμμές, το προφίλ των ανθρώπων που επιλέγουν το Taiji στην Αθήνα δεν έχει αλλάξει σημαντικά. Αυτό που βλέπω όλα αυτά τα χρόνια είναι άνθρωποι διαφορετικών ηλικιών και διαφορετικών backgrounds, οι οποίοι όμως έχουν κάτι κοινό: αναζητούν περισσότερη ηρεμία, ισορροπία και ποιότητα στην καθημερινότητά τους.
Πολλοί έρχονται αρχικά επειδή αισθάνονται ότι ο σύγχρονος τρόπος ζωής τούς έχει απομακρύνει από τον εαυτό τους. Η ένταση της εργασίας, οι συνεχείς υποχρεώσεις, η ταχύτητα της πόλης και η διαρκής πληροφορία δημιουργούν μια εσωτερική ανησυχία. Έτσι, το Taiji γίνεται για πολλούς μια ευκαιρία να σταματήσουν για λίγο, να αναπνεύσουν και να στραφούν προς τα μέσα.
Υπάρχουν νέοι άνθρωποι που αναζητούν έναν διαφορετικό τρόπο να διαχειριστούν το άγχος της καθημερινότητας, αλλά και μεγαλύτεροι άνθρωποι που θέλουν να διατηρήσουν το σώμα τους ενεργό και ταυτόχρονα να καλλιεργήσουν την εσωτερική τους ισορροπία.
Από τη δική μου πλευρά, ως Σαολίν μοναχός και δάσκαλος, δεν βλέπω το Taiji απλώς ως μια σειρά αργών κινήσεων. Είναι ένας τρόπος να μάθουμε να βρισκόμαστε πραγματικά στη στιγμή. Το σώμα, η αναπνοή και ο νους αρχίζουν σταδιακά να λειτουργούν ως ένα σύνολο.
Τι αναζητούν περισσότερο οι άνθρωποι που ξεκινούν Taiji στην Αθήνα: μια μορφή άσκησης, έναν τρόπο να διαχειριστούν το στρες της καθημερινότητας ή κάτι ευρύτερο; Και τι είναι αυτό που τελικά τους κάνει να συνεχίζουν;
Σίγουρα ένα από τα βασικά πράγματα που αναζητούν είναι ένας τρόπος να διαχειριστούν το στρες και την ένταση της καθημερινότητας. Όμως, στην πορεία συνειδητοποιούν ότι το Taiji μπορεί να τους προσφέρει κάτι πολύ ευρύτερο. Δεν είναι μόνο άσκηση για το σώμα, αλλά μια πρακτική που βοηθά τον άνθρωπο να επαναφέρει μια καλύτερη σχέση ανάμεσα στο σώμα, την αναπνοή και τον νου.
Υπάρχουν επίσης άνθρωποι που ξεκινούν Taiji έχοντας ως στόχο να βελτιώσουν τη φυσική τους κατάσταση ή να χάσουν βάρος. Το Taiji είναι μια πιο ήπια μορφή σωματικής άσκησης, χωρίς τις έντονες απαιτήσεις που μπορεί να έχει μια πιο δυναμική πολεμική τέχνη.
Αυτό όμως που θεωρώ πιο σημαντικό είναι ότι στο Taiji δεν προσπαθούμε απλώς να «διορθώσουμε» το σώμα. Μαθαίνουμε πρώτα να ακούμε το σώμα. Και αυτό είναι που, κατά τη γνώμη μου, κάνει τελικά τους ανθρώπους να συνεχίζουν. Στην αρχή μπορεί να έρθουν για το άγχος, για την άσκηση, για τη φυσική κατάσταση ή ακόμη και για την απώλεια βάρους. Με τον χρόνο, όμως, ανακαλύπτουν ότι το Taiji τους δίνει έναν χώρο μέσα στην ημέρα όπου μπορούν να σταθούν λίγο πιο ήσυχα, να αναπνεύσουν και να επιστρέψουν στον εαυτό τους.
Το Taiji συνδέεται συχνά με έναν πιο αργό και συνειδητό τρόπο ζωής. Μπορεί αυτή η φιλοσοφία να ενταχθεί πραγματικά στον γρήγορο ρυθμό της Αθήνας ή χρειάζεται να αλλάξει πρώτα ο τρόπος με τον οποίο ζούμε στην πόλη;
Πιστεύω ότι δεν χρειάζεται να αλλάξει πρώτα η Αθήνα για να μπορέσει ένας άνθρωπος να βρει την ηρεμία του. Αν περιμένουμε να γίνει η ζωή μας πιο ήσυχη για να ηρεμήσουμε κι εμείς, πιθανότατα θα περιμένουμε για πάντα.
Η ουσία του Taiji είναι ακριβώς να μάθουμε να βρίσκουμε την ισορροπία μέσα στην κίνηση και όχι μόνο όταν όλα γύρω μας είναι ήρεμα. Η Αθήνα είναι μια πόλη με ένταση, ταχύτητα, θόρυβο και συνεχή κίνηση. Όμως αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει και ο νους μας να κινείται με τον ίδιο τρόπο. Το Taiji μάς διδάσκει να επιβραδύνουμε εσωτερικά, ακόμη κι όταν εξωτερικά η ζωή συνεχίζεται με γρήγορους ρυθμούς.
Για έναν άνθρωπο που ζει στην Αθήνα, ακόμη και λίγα λεπτά συνειδητής κίνησης, σωστής αναπνοής και συγκέντρωσης μπορούν να δημιουργήσουν μια μικρή «νησίδα» ηρεμίας μέσα στην ημέρα του. Στόχος είναι να την παίρνουμε μαζί μας στη δουλειά, στο σπίτι, στους δρόμους, στις σχέσεις μας και στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε.
Πρέπει να δούμε το Taiji όχι ως μια προσπάθεια να ξεφύγουμε από τη σύγχρονη ζωή, αλλά ως μια εκπαίδευση για να μπορούμε να ζούμε μέσα σε αυτήν με μεγαλύτερη επίγνωση. Δεν χρειάζεται να σταματήσει η πόλη να κινείται. Χρειάζεται εμείς να μάθουμε πώς να κινούμαστε μαζί της χωρίς να χάνουμε τον εαυτό μας.
Ίσως τελικά αυτό να είναι το πιο σημαντικό μάθημα του Taiji: να υπάρχει κίνηση χωρίς ένταση, δύναμη χωρίς σκληρότητα και ηρεμία χωρίς απομόνωση. Να μπορείς να βρίσκεσαι μέσα στον κόσμο, χωρίς να επιτρέπεις στον θόρυβο του κόσμου να γίνεται θόρυβος μέσα σου.
Αμιτουοφό!
Το Taiji μας θυμίζει ότι η ισορροπία δεν βρίσκεται στην απουσία των αντιθέσεων, αλλά στην αρμονική συνύπαρξή τους.
